Cientistas acham fóssil "inédito" de réptil voador na China

Cientistas afirmaram ter encontrado fósseis de um réptil voador desconhecido, que teria vivido no nordeste da China há 160 milhões de anos, segundo um estudo publicado na última edição da revista especializada Proceedings of the Royal Society B.

O animal foi batizado de Darwinopterus, em homenagem ao naturalista britânico Charles Darwin, e pode ser uma prova de uma polêmica teoria chamada evolução modular, segundo a qual, a seleção natural força a mudança rápida de várias características, e não apenas uma de cada vez. Os darwinópteros eram criaturas parecidas com águias, cuja cabeça e pescoço se assemelham a pterodáctilos mais evoluídos. Já o resto do esqueleto se parece mais com o grupo primitivo. Os 20 fósseis encontrados na China apresentariam semelhanças com pterodáctilos mais primitivos e mais evoluídos, que viveram entre 65 milhões e 220 milhões de anos atrás. Até essa última descoberta, os cientistas conheciam dois grandes grupos de pterodáctilos: os primitivos, de cauda longa, e os mais evoluídos, de cauda curta. Entre eles, havia um vazio. Os novos fósseis podem ser este "elo perdido" entre os dois grupos. Com suas mandíbulas longas e dentes pontiagudos, os animais pareciam ser mais bem adaptados à caça que outras espécies voadoras. Os fósseis foram encontrados em rochas de 160 milhões de anos, ou seja, 10 milhões de anos mais velhos do que o primeiro pássaro, o Archaeopteryx.

Fonte BBC

Cientistas revelam fóssil que pode ser de ancestral do homem

Cientistas revelaram em Nova York no mês de maio desse mesmo ano, o fóssil de uma criatura de 47 milhões de anos que pode ser um elo perdido na evolução dos primatas superiores - macacos, gorilas e os seres humanos. O fóssil, batizado de Ida, está em estado tão bom de conservação que é possível ver sua pele e traços de sua última refeição.

Os restos do animal, que se assemelha a um lêmure (tipo de animal parecido com um macaco que vive na ilha africana de Madagascar) foram apresentados no Museu Americano de História Natural.

Eles foram descobertos na década de 1980 na Alemanha e pertenciam a uma coleção particular. A pesquisa sobre sua importância foi liderada pelo cientista Jorn Hurum, do Museu de História Natural de Oslo, Noruega. Hurum diz que Ida representa "a coisa mais próxima que temos de um ancestral" e descreveu a descoberta como "um sonho que se tornou realidade". Mas parte da comunidade científica se mostra cética em relação à descoberta. Um dos principais editores da revista Nature, Henry Gee, disse que o termo "elo perdido" pode induzir ao erro e que o fóssil não deve figurar entre as grandes descobertas recentes, como os dinossauros com penas. Os cientistas que já examinaram o fóssil concluíram que este se trata de uma espécie nova, batizada Darwinius masillae. Um dos pesquisadores que analisou Ida, Jenz Franzen, o fóssil tem traços que guardam "grande semelhança conosco", como unhas em vez de garras e o polegar em uma posição que permite agarrar coisas com a mão, como o homem e outros primatas. Ainda assim, segundo ele, o fóssil não parece ser um ancestral direto do homem, mas sim estaria "mais para uma tia do que uma avó".

Fonte: BBC

No dia 17 de setembro de 2009 foi realizada uma prática no laboratório de Geociências da UESB, com o intuito de favorecer à nossa turma uma primeira aproximação com os fósseis coletados na Serra do Araripe-Ceará. Observamos lâminas que continham carbonificação de vegetais, peixes e insetos, e nódulos contendo peixes, sendo alguns já recristalizados.
A profª. Rita sugeriu uma atividade, onde tínhamos que desenhar alguns exemplares e preencher uma fixa de identificação dos mesmos. E também foram apresentadas algumas fotos de fósseis para mostrar a variedade até hoje encontradas.
Conceitos como icnofóssil, vestígios, e somatofóssil ficaram mais esclarecidos, pois a aula prática proporciona uma visualização maior dos conceitos vistos na aula teórica.

Processo de carbonificação

a) carbonificaçãp de um vegetal; b) Nodulo com peixe petrificado;

c) grilo carbonificado; d) Peixe carbonicado